Sudáfrica, Esuatini y Zambia inician la distribución de Lenacapavir, una nueva inyección preventiva del VIH

Sudáfrica, Esuatini y Zambia han comenzado a implementar Lenacapavir, una innovadora inyección preventiva del VIH que solo requiere dos dosis al año y ha mostrado una eficacia superior al 99.9% en la reducción del riesgo de transmisión del virus.

Un lanzamiento Histórico en África

Este lunes, se dio inicio en Sudáfrica, Esuatini y Zambia a la administración de esta nueva inyección, marcando el primer lanzamiento público de Lenacapavir en el continente africano, que es el más afectado por el VIH en el mundo.

Lenacapavir ha demostrado ser tan efectivo que puede considerarse comparable a una potente vacuna. En Sudáfrica, donde uno de cada cinco adultos vive con VIH, la Universidad de Wits ha supervisado este lanzamiento como parte de una iniciativa financiada por Unitaid, la agencia de salud de Naciones Unidas.

Según Unitaid, «Las primeras personas han comenzado a recibir Lenacapavir para la prevención del VIH en Sudáfrica, convirtiéndose en uno de los primeros usos reales de esta inyección semestral en países de ingresos bajos y medios».

Detalles del Lanzamiento y Acceso al Medicamento

Si bien la agencia no especificó cuántas personas han recibido las primeras dosis, se espera que el medicamento, que tiene un costo de aproximadamente 28,000 dólares anuales en Estados Unidos, se implemente de manera más amplia a nivel nacional el próximo año.

Los países vecinos, Zambia y Esuatini, recibieron 1,000 dosis el mes pasado en el marco de un programa estadounidense y comenzaron a distribuir el medicamento durante las celebraciones del Día Mundial del Sida.

En Esuatini, en la circunscripción de Hhukwini, muchas personas hicieron fila para recibir la inyección durante un evento lleno de música y baile. El primer ministro, Russell Dlamini, destacó que «Hoy es un punto de inflexión en nuestra respuesta nacional al VIH» y añadió que la inyección les ofrece «nuevas esperanzas y una poderosa herramienta para proteger a nuestros ciudadanos».

Desafíos en el Acceso al Medicamento

Bajo el programa estadounidense, el fabricante Gilead Sciences se comprometió a suministrar Lenacapavir sin fines de lucro a dos millones de personas en naciones con alta incidencia de VIH durante tres años. Sin embargo, no se ofrecerán dosis a Sudáfrica, a pesar de su involucramiento en los ensayos clínicos, en medio de tensiones políticas entre ambos países.

Jeremy Lewin, un alto funcionario del Departamento de Estado estadounidense, declaró que «Es crucial que todos los países, especialmente aquellos como Sudáfrica, con recursos significativos, financien las dosis para su población».

Los críticos apuntan que las entregas estadounidenses son insuficientes y que el precio de mercado es inaccesible para la mayoría de la población. De acuerdo con ONUSIDA, en 2024, África oriental y meridional representa aproximadamente el 52% de los 40.8 millones de personas que viven con VIH en el mundo.

Por ejemplo, en Zambia, alrededor de 1.4 millones de personas están afectadas por el VIH, con unas 30,000 nuevas infecciones anuales. En Esuatini, un pequeño reino de 1.2 millones de habitantes, cerca de 220,000 personas viven con el virus.

Se anticipa que a partir de 2027 estarán disponibles versiones genéricas de Lenacapavir a un costo cercano a 40 dólares al año en más de 100 países, gracias a acuerdos entre Unitaid y la Fundación Gates con farmacéuticas de India.

La profilaxis previa a la exposición (PrEP) se ha utilizado durante más de una década para prevenir el VIH, pero la necesidad de tomar una pastilla diaria ha limitado su efectividad en la reducción de las infecciones a nivel global.

Conclusión

El lanzamiento de Lenacapavir en Sudáfrica, Esuatini y Zambia representa un avance significativo en la lucha contra el VIH en África. Con su alta eficacia y la posibilidad de ser administrado solo dos veces al año, ofrece nuevas esperanzas para millones de personas en riesgo.

• Lenacapavir se distribuye en Sudáfrica, Esuatini y Zambia con una eficacia superior al 99.9% en la prevención del VIH.
• El medicamento se administra solo dos veces al año, siendo comparable a una potente vacuna.
• Existen desafíos en el acceso al medicamento, especialmente en términos económicos.
• Se espera la disponibilidad de versiones genéricas para 2027 a un precio más asequible.