Canadá desafía la dominación estadounidense y México podría pagar las consecuencias

En la última semana, el Primer Ministro canadiense, Mark Carney, ha fortalecido “sociedades estratégicas” con China y Qatar, y ha ofrecido declaraciones explosivas en el Foro Económico Mundial en Davos. Con la revisión oficial del acuerdo de libre comercio del USMCA, firmado en 2018, acercándose, las tensiones aumentan. Las consecuencias de estos movimientos podrían ser profundas.

El USMCA en juego

El acuerdo de libre comercio del USMCA, que reemplazó al NAFTA en 2020, sostiene gran parte de la economía de América del Norte, y tiene en juego un valor crítico de 1.9 billones de dólares. Este año, entra en un proceso de revisión. Con las negociaciones oficiales a punto de comenzar, cualquier acción podría desviar el acuerdo de su rumbo.

Canadá amplía su horizonte

La semana vertiginosa de Carney comenzó con un viaje a Pekín, el primero en casi una década realizado por un primer ministro canadiense. Allí, anunció un acuerdo comercial “histórico” con China, descongelando relaciones con un país al que previamente habían calificado como “la mayor amenaza de seguridad para Canadá”.

Este acuerdo, aunque limitado, representa un golpe simbólico a los Estados Unidos. Canadá reducirá los aranceles sobre vehículos eléctricos, establecidos en conjunto con EE. UU. hace dos años, a cambio del acceso al mercado agrícola y discusiones sobre compra de energía y inversión en automóviles.

El marco de la asociación

Más allá del acuerdo en sí, lo relevante es el marco en el que se presenta. Carney describió su viaje a China como “la base de una nueva asociación estratégica” para el “nuevo orden mundial”, un término que los funcionarios chinos utilizan para referirse a lo que consideran el declive estadounidense. “El sistema multilateral ha sido erosionado,” comentó, sugiriendo que “coaliciones de países afines” pueden reemplazarlo.

Reacciones de Estados Unidos

Después de recibir un aviso anticipado sobre el acuerdo con China, Trump reaccionó de inmediato, primero diciendo que el USMCA es “irrelevante” y luego afirmando que EE. UU. “no necesita productos canadienses.” No retractó ninguna de estas afirmaciones.

Aunque parece poco probable un divorcio entre EE. UU. y Canadá, ya que el 75% de las exportaciones canadienses se dirigen a este último, el daño colateral de cualquier ruptura podría estar apenas comenzando.

La mala suerte de México

Para México, la situación no podría ser más desfavorable. Con la revisión del USMCA a la vuelta de la esquina, EE. UU., Canadá y México están listos para renovar, renegociar, terminar de inmediato o dejar caer el acuerdo de libre comercio. Aunque es pronto para decirlo, una quinta opción parece cada vez más plausible: el acuerdo triangular actual podría fragmentarse en acuerdos bilaterales.

Si bien el USMCA es vital para las tres naciones, México, siendo el más dependiente de las exportaciones y del mercado estadounidense, tiene mucho que perder si el pacto se fragmenta. Aproximadamente el 85% de las exportaciones mexicanas ingresan a EE. UU. sin aranceles gracias al USMCA.

El impacto en México

En comparación, el 30% de todo el comercio internacional de EE. UU. proviene del USMCA. Para EE. UU., esto no se traduce en tanto como para México, ya que solo el 11% del PIB estadounidense proviene de exportaciones. Los líderes empresariales estadounidenses argumentan que las exportaciones por sí solas no capturan el valor del USMCA; para ellos, los ahorros en costos de cadenas de suministro y la infraestructura continental integrada crean una ventaja económica significativa.

Las mercancías y servicios exportados constituyen el 35% del PIB de México, el porcentaje más alto de todos los países del USMCA. Al respecto, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum se ha mantenido optimista sobre la revisión del acuerdo, señalando que “los que defienden con más fuerza el USMCA son empresarios estadounidenses.” Sin embargo, esto podría no ser suficiente.

Explorando opciones

Trump y su Representante de Comercio, Jamieson Greer, han considerado dividir el USMCA en acuerdos bilaterales desde el año pasado. La razón es clara: los acuerdos bilaterales otorgan a EE. UU. un importante margen de maniobra, incluso a riesgo de costosos desajustes en la cadena de suministro.

Al reconocer esto, Canadá está diversificando sus relaciones. Además de China y Qatar, Carney ha acelerado las negociaciones comerciales con la ASEAN, Mercosur y al menos 10 países más. Se ofrecen los valiosos recursos minerales de esta potencia energética, su gran mercado interno con alto gasto per cápita y una infraestructura logística avanzada.

Desafíos para México

México carece de estas ventajas. El acceso al mercado estadounidense es un pilar clave en su propuesta de valor, especialmente en un entorno global de inversión “friend-shoring”. Aprovechando esto, México se ha alineado más estrechamente con EE. UU. en los últimos años. Sin embargo, esos lazos cercanos pueden volverse en su contra.

A medida que comienza la revisión del USMCA, se espera que EE. UU.—con un gran poder de negociación— exija más mecanismos de control de inversiones, operaciones de seguridad ampliadas, reglas de origen más estrictas, provisiones laborales invasivas e incluso alineación en política exterior.

México se ha convertido ya en el principal comprador de bienes estadounidenses, superando a Canadá. El USMCA limita ciertas acciones en política exterior; su Artículo 32.1 restringe los acuerdos de libre comercio con “países no de mercado”, un código para referirse a China. Sin embargo, los acuerdos más recientes de EE. UU. se adentran aún más, introduciendo “píldoras envenenadas” que transforman los acuerdos “de instrumentos puramente comerciales a herramientas para gestionar la orientación de la política exterior de los países socios”, según el analista Simon Evenett de Global Trade Alert.

Una encrucijada para México

En Davos, Carney ofreció un marco para escapar de esta dinámica. “Los poderes medianos deben actuar juntos porque si no estamos en la mesa, estamos en el menú,” advirtió. “Cuando solo negociamos bilateralmente con un hegemón, negociamos desde la debilidad. Competimos entre nosotros para ser los más complacientes.”

“Esto no es soberanía,” concluyó Carney. “Es la actuación de la soberanía mientras aceptamos la subordinación.” La elección que enfrenta México será binaria: aceptar estas demandas que limitan la soberanía o perder el acceso al mercado estadounidense. Mientras Canadá puede amenazar con abandonar la mesa, México no puede hacerlo.

Se plantea un interrogante no expresado: ¿La integración más profunda con EE. UU. traerá mayor prosperidad? La presidenta Sheinbaum sostiene que sí, argumentando que la unidad de América del Norte es esencial para “competir contra China.” Sin embargo, su retórica podría no ser suficiente.

“Recuerden, Mark,” dijo Trump el miércoles, “Canadá vive gracias a Estados Unidos.” Los movimientos de Carney podrían aún invitar a represalias; los riesgos, para ambos, Canadá y México, son altísimos. A medida que Carney equilibra su posición entre Washington y Pekín, México puede encontrarse con que sus opciones se están reduciendo. La pregunta ya no es si los poderes medianos pueden trazar su propio rumbo, sino si México aún tiene la posibilidad de elegir.

Conclusión

La situación actual entre Canadá, Estados Unidos y México presenta un complejo panorama que muestra cómo las relaciones comerciales están evolucionando en un mundo dinámico. La revisión del USMCA se convierte en un ente central que determina el futuro económico, especialmente para México, que podría enfrentarse a grandes desafíos si el acuerdo se fragmenta.

• Canadá busca alternativas estratégicas en medio de la revisión del USMCA.
• México, con una economía dependiente del acceso al mercado estadounidense, se encuentra en una encrucijada.
• Las tensiones entre EE. UU. y Canadá aumentan por acuerdos bilaterales potenciales.
• Los movimientos de Carney ponen a México en una situación de vulnerabilidad frente a exigencias de EE. UU.