Las Oportunidades en el Comercio EEUU-China

En este artículo exploraremos la evolución de las políticas comerciales y económicas de Estados Unidos, centrándonos en los cambios cruciales que han moldeado el panorama en las últimas dos décadas. Abordaremos la necesidad de desvincularse de China, la reindustrialización de la economía estadounidense, y el giro del libre comercio hacia un enfoque más regulado. Sin embargo, antes de profundizar en la respuesta prometida, es fundamental entender el impacto de China en este contexto.

Transformaciones en el Sistema Económico Global

A lo largo de los últimos 20 años, hemos sido testigos de tres cambios significativos que han transformado el sistema económico y comercial mundial:

• Capacidad de manufactura: Hace dos décadas, Estados Unidos tenía casi el triple de la producción manufacturera global en comparación con China. Hoy en día, la producción manufacturera de China es aproximadamente el doble de la de Estados Unidos.
• Participación en el mercado de exportación: Antes de unirse a la Organización Mundial del Comercio, China representaba solo el 3% de las exportaciones globales, mientras que América del Norte mantenía alrededor del 20%. Actualmente, China ha escalado hasta cerca del 12%, mientras que América del Norte se sitúa en un 14%.
• Dominio en el comercio global: Hace 20 años, aproximadamente el 80% de los países comerciaban más con Estados Unidos que con China. En la actualidad, casi el 70% de estos países comercian más con China.

La Verdadera Imagen del Comercio Chino

Una de las conclusiones más comunes, aunque erróneas, que se han extraído de estos datos es que China se ha convertido en la “fábrica del mundo”. Sin embargo, al observar el destino de las exportaciones chinas, la situación es diferente. Estados Unidos sigue siendo, con gran diferencia, el principal socio comercial de China, superando en más de tres veces a Japón (excluyendo Hong Kong).

Esto debería servir como una llamada de atención. La pregunta real no es si Estados Unidos puede competir con China por sí solo, sino cómo puede América del Norte competir en conjunto.

Las Implicaciones de estos Números

En resumen, en tan solo dos décadas, China ha logrado la expansión más rápida y extensa en producción, crecimiento económico y participación en el mercado global que cualquier país haya visto en la historia de la humanidad. Cuando China ingresó a la OMC, la integración y producción en América del Norte estaban en una fuerte trayectoria ascendente, generando incluso predicciones de crecimiento exponencial. Posteriormente, con la entrada de China en el mercado, América del Norte alcanzó un estancamiento. Estados Unidos comenzó a externalizar empleos, tecnología e innovación hacia China y otras economías asiáticas, desviando su enfoque.

Aunque la situación no fue catastrófica para América del Norte, nunca hemos explorado seriamente cómo podrían haber sido las cosas. Regresando a los números, en los últimos siete años, la participación de China en las importaciones de Estados Unidos ha disminuido en 8 puntos porcentuales. ¿El mayor beneficiario de este cambio? México, que ha capturado dos de esos ocho puntos en solo tres años.

Conversaciones en el Ámbito Empresarial

Este cambio ha alimentado un diálogo constante entre empresarios y analistas, que frecuentemente comienza con afirmaciones como: “Nearshoring, friendshoring, ally-shoring — elige tu favorito, pero esto es una oportunidad histórica.”

Y toda esta emoción se centraba en esos dos puntos, transformando las expectativas sobre México.

El Contexto Mexicano

Lo sorprendente es que durante esos mismos años, México no ha tenido una política económica robusta a favor de la inversión; de hecho, podría argumentarse que ha sido todo lo contrario. El crecimiento económico ha sido débil; y al ser generoso con esta afirmación, el auge en la inversión extranjera directa sigue rompiendo récords, los parques industriales operan a plena capacidad, y las exportaciones hacia Estados Unidos continúan aumentando. Hoy, México se ha convertido en el principal socio comercial de Estados Unidos, tanto en exportaciones como en importaciones.

El Potencial de México

Para subrayar la magnitud de lo que está en juego, consideremos un dato final: China cuenta con aproximadamente 2 mil millones de metros cuadrados en parques industriales, mientras que México tiene alrededor de 100 millones. Si México lograra captar solo el 5% del área de bienes raíces industriales de China, su capacidad industrial se duplicaría de la noche a la mañana.

Conclusión

Es difícil resumir todo esto en unas pocas líneas, pero el mensaje es claro. América del Norte tuvo la oportunidad de convertirse en la potencia mundial en tecnología, manufactura e innovación, una oportunidad que se nos escapó alrededor del año 2000. Sin embargo, la buena noticia es que aún no se ha perdido para siempre. Recuperarla requerirá coordinación, confianza y trabajo serio en múltiples frentes. En próximas entregas compartiré mis pensamientos sobre cómo y dónde podemos avanzar.

Conclusiones Clave

• China ha superado a Estados Unidos en varios aspectos de la manufactura y comercio global.
• La integración de América del Norte es fundamental para competir en el nuevo panorama económico.
• México se posiciona como un socio clave en el comercio con Estados Unidos, a pesar de los retos internos.
• La capacidad industrial de México podría duplicarse con una pequeña fracción de la inversión que tiene China.